Die Debatte über den freien Willen ist seit Jahrhunderten ein heißes Thema in der Philosophie. Kürzlich haben Forscher behauptet, dass der freie Wille nichts weiter als ein Mythos ist. Obwohl die Gültigkeit dieser Behauptung fraglich ist, hat sie in der Öffentlichkeit viel Aufmerksamkeit erregt. Dies wirft die entscheidende Frage auf, ob die Menschen an den freien Willen glauben oder nicht.
Der große Philosoph der Aufklärung, Immanuel Kant, bestätigte den Zusammenhang zwischen Freiheit und Güte. Psychologen, die sich für den freien Willen einsetzen, gehen davon aus, dass Determinismus Freiheit und Würde zunichtemacht und menschliches Verhalten abwertet. Durch die Schaffung allgemeiner Verhaltensgesetze unterschätzt die deterministische Psychologie die Einzigartigkeit des Menschen und seine Freiheit, sein eigenes Schicksal zu wählen. Die meisten von uns sind sich sicher, dass wir einen freien Willen haben, aber was genau das bedeutet, ist viel weniger sicher.
Laut David Hume ist die Frage nach dem Wesen des freien Willens „die umstrittenste Frage der Metaphysik“. Wenn das stimmt, wird es in der Tat keine leichte Aufgabe sein, herauszufinden, was freier Wille ist. Zumindest bedeutet die Aussage, dass ein Agent einen freien Willen hat, dass der Agent in der Lage ist, seine Vorgehensweise zu wählen. Aber Tiere scheinen dieses Kriterium zu erfüllen, und wir denken normalerweise, dass nur Menschen und keine Tiere einen freien Willen haben.
Lassen Sie uns dann den freien Willen als die einzigartige Fähigkeit von Individuen verstehen, die es ihnen ermöglicht, ihre Handlungen zu kontrollieren. Es ist umstritten, ob dieses minimale Verständnis dessen, was es bedeutet, freien Willen zu haben, tatsächlich eine bestimmte Willensfähigkeit voraussetzt, ob der Begriff „freier Wille“ lediglich eine Abkürzung für andere Eigenschaften von Menschen ist und ob es wirklich so etwas wie freien Willen gibt. Einige psychologische Theorien basieren tatsächlich auf der Annahme des freien Willens, oder zumindest auf den ersten Blick. Die Theorie der Selbstbestimmung besagt beispielsweise, dass das freiwillige Funktionieren von absichtlichem, frei gewähltem Verhalten ein grundlegendes menschliches Bedürfnis ist (Deci & Ryan, 198).
Theorien der persönlichen Identität, insbesondere solche, die in Eriksons (1950) Ego-Psychologie wurzeln, besagen, dass Jugendliche und junge Erwachsene die Welt um sie herum und ihren Platz in dieser Welt verstehen müssen (Côté & Levine, 2002; McAdams, 201). Maslows (196) humanistische Theorie betrachtet Selbstverwirklichung, also Identifikation und das Ausschöpfen des höchsten Potenzials, als das ultimative Ziel der menschlichen Existenz. Immer mehr psychologische Beweise deuten darauf hin, dass der Glaube an den freien Willen für unser Verhalten von großer Bedeutung ist. Es wird auch deutlich, dass die Art und Weise, wie wir über den freien Willen sprechen, beeinflusst, ob wir daran glauben.
In sechs Studien testeten die Forscher, ob der Glaube an den freien Willen mit dem Korrespondenzbias zusammenhängt, also mit der automatischen Tendenz von Menschen, den Einfluss interner Faktoren im Vergleich zu externen Faktoren bei der Interpretation des Verhaltens anderer zu überschätzen. Insgesamt zeigten sie, dass der Glaube an den freien Willen die Voreingenommenheit gegenüber Korrespondenz verstärkt und Bestrafung und Belohnungsverhalten vorschreibt. Drittens haben Psychologen untersucht, welche Ansichten die Mehrheit der gewöhnlichen Menschen über den freien Willen und seine Rolle bei der Delegierung moralischer Verantwortung hat. Der amerikanische Psychologe William James beschäftigte sich in seiner Arbeit „The Principes of Psychology“ (189) mit Bewusstsein und beschrieb fünf Eigenschaften dessen, was er „Denken“ nannte.
Die meisten Psychologen verwenden das Konzept des freien Willens, um die Idee auszudrücken, dass Verhalten keine passive Reaktion auf Kräfte ist, sondern dass Individuen aktiv auf innere und äußere Kräfte reagieren. Die Beiträge der experimentellen Psychologie zur Debatte über den freien Willen wurden in erster Linie durch die Arbeit des Sozialpsychologen Daniel Wegner zum bewussten Willen geleistet. Aber warum ist diese Debatte für andere als für Philosophiestudenten relevant, die ein potenzielles Date beeindrucken möchten? In der Tat kann es uns helfen, unser eigenes Verhalten und unsere Interaktion mit anderen besser zu verstehen, wenn wir verstehen, wie Psychologen den freien Willen betrachten.
